O pré-candidato de Natal, Paulinho Freire (União Brasil) revelou, ao lado de Álvaro Dias, que imaginou muito viver esse momento, de receber o apoio do atual prefeito. Em dado momento da coletiva, Paulinho admitiu que nem dormia a noite pensando nisso. 

Paulinho Freire também afirmou que deve se afastar, no meio do ano, dos trabalhos no legislativo federal, onde é deputado. A ideia seria se dedicar a candidatura. "Isso pode acontecer até antes, se for preciso", afirmou.