Primeiro foi José Dirceu, ex-superministro do governo Lula 1, que foi convocado para tentar ser um puxador de votos do PT, em São Paulo, em 2026. Agora é João Paulo Cunha, ex-presidente da Câmara, que recebe a missão de também encarar as urnas nas eleições do ano que vem para tentar ajudar o partido a frear seu encolhimento no Estado.

Os dois têm muito em comum: foram condenados e presos pelo mensalão do PT e receberam as bênçãos do presidente Luiz Inácio Lula da Silva para voltar à cena política. Com dificuldade da renovação de quadros no partido, Lula tenta resgatar figuras da velha-guarda, vinte anos após o escândalo que revelou as relações espúrias entre o governo e o Congresso quase dizimar a legenda.

João Paulo ouviu de Lula o que queria: um apelo para retornar de vez à política. “Ei João Paulo, trata de voltar para a política. Para de ganhar dinheiro como advogado em Brasília. Vem para a porta de fábrica fazer comício”, disse o presidente, na semana passada, em Osasco.

Alvejado pelo escândalo do mensalão, o petista estudou Direito, ainda quando estava na prisão. Alguns anos depois, sua banca de mestrado contou com o ministro Gilmar Mendes, do Supremo Tribunal Federal (STF), e também com Paulo Gonet, hoje procurador-geral da República. Agora ele é um advogado renomado, mas nunca deixou de articular nos bastidores.

João Paulo Cunha é visto com frequência no Palácio do Planalto e também mantém bom trânsito no Congresso. Desde o ano passado, fez alertas de que o governo teria de se preparar para enfrentar o avanço da centro-direita.

Coluna do Estadão