A seleção brasileira soube absorver as críticas recebidas pela má atuação na derrota para a França, no amistoso da última quinta-feira (26). No teste derradeiro antes da convocação para a Copa do Mundo, o Brasil venceu a Croácia na noite de terça-feira (31), por 3 a 1, em Orlando, nos Estados Unidos.

Depois da fraca exibição da semana passada, quando foi dominada e perdeu por 2 a 1 mesmo jogando boa parte do duelo com um homem a mais, a equipe mostrou contra a Croácia outro comportamento. Não se limitou a esperar o adversário, buscou o campo de ataque em boa parte da partida e ainda reagiu rápido quando a vitória quase escapou no fim.

Danilo foi quem abriu o placar no primeiro tempo, aos 46. Depois do intervalo, Majer aproveitou vacilo da zaga brasileira e deixou tudo igual já aos 38. Quatro minutos depois, o Brasil voltou à frente do marcador, com Igor Thiago convertendo pênalti sofrido por Endrick. Antes do fim, ainda houve tempo para Gabriel Martinelli fechar a conta, aos 46, em contra-ataque puxado também por Endrick.

Sofrer um empate da Croácia nos minutos finais certamente fez muitos torcedores se recordarem do último encontro entre os países, ocorrido nas quartas de final da Copa do Mundo de 2022. Na ocasião, já na prorrogação, a seleção deixou escapar a vitória faltando três minutos para o fim. Após o empate por 1 a 1, acabou eliminada nos pênaltis, com derrota por 4 a 2.

O encontro desta terça, evidentemente, não teve a mesma relevância de um embate no mata-mata de um Mundial. Mas serviu como termômetro do estágio da preparação brasileira para a edição deste ano.

Os números da primeira etapa, assim como a reação no segundo tempo, mostraram uma evolução na produção ofensiva do Brasil em relação ao último amistoso. Contra os franceses, o time de Ancelotti não teve nenhuma finalização certa nos 45 minutos iniciais. Diante dos croatas, foram quatro bolas no alvo, de um total de nove finalizações na etapa inicial.

A Cróacia só teve uma finalização certa antes do intervalo, já aos 45 minutos, quando Modric cobrou falta na área e Vuskovic cabeceou, exigindo boa defesa de Bento, que mandou para escanteio.

Após a cobrança, o Brasil recuperou a bola e puxou um contra-ataque rápido. Ainda no campo defensivo, Matheus Cunha descolou um belo lançamento para Vinicius Junior. O camisa 10 limpou três marcadores antes de servir Danilo Santos. O volante chutou forte, no alto, sem chance para o goleiro Livakovic, e fez 1 a 0.

O camisa 18, jogador do Botafogo, foi um dos destaques da equipe. Antes de balançar a rede, ele já havia exigido boa defesa do goleiro croata. Aos 20 minutos, também servido por Vinicius Junior pela esquerda, o volante finalizou à meia altura, mas Livakovic conseguiu salvar.

O goleiro croata foi o principal nome de sua equipe, com boas defesas e um pouco de sorte, como em lance em que impediu um gol de João Pedro caindo sobre a bola. O atacante invadiu a área e chutou forte após outro bom passe de Matheus Cunha.

Depois do intervalo, o ritmo da partida foi menos acelerado. Ancelotti aproveitou para fazer novos testes, dando oportunidades para Danilo Luiz, Fabinho, Igor Thiago, além da volta de Gabriel Martinelli, que foi titular contra a França. O atacante do Arsenal entrou no lugar de Vinicius Junior, que correu bem mais do que havia feito diante dos franceses e saiu cansado.

Não era, no entanto, a vontade do técnico italiano fazer testes nos dois últimos amistosos antes da convocação. Ele lamentou o fato de não contar com sua equipe titular devido a lesões. Apesar dos problemas, declarou na segunda-feira (30), portanto antes da vitória, que já tem uma "ideia muito clara" de sua equipe considerada ideal e de sua lista final para a Copa.

O jogo com os croatas, porém, pode ter alimentado dúvidas e serviu para jogadores como Danilo Santos, Luiz Henrique e Endrick ganharem pontos com o comandante em um momento decisivo. A convocação para o Mundial será no dia 18 de maio.

Na noite de terça, Ancelotti viu algumas de suas escolhas darem resultados depois de um momento de frustração. Aos 38 minutos, Majer empatou a partida após um passe de Fruk, pela direita, infiltrando-se entre os zagueiros do Brasil para deixar tudo igual. Bento saiu mal do gol e deixou sua meta livre.

Com dois gols em quatro minutos, porém, a seleção brasileira mostrou poder de reação. Primeiro, Endrick descolou um pênalti, convertido por Igor Thiago, aposta de Ancelotti para o segundo tempo. Depois, foi a vez de Gabriel Martinelli garantir a vitória aos 46, completando um contra-ataque. Ele também entrou na reta final da partida para dar novo gás ao time.

A programação da CBF (Confederação Brasileira de Futebol) prevê agora mais dois jogos antes da Copa do Mundo, ambos já com o elenco do Mundial definido. No dia 31 de maio, a equipe se despede do país em amistoso contra o Panamá, no Maracanã. Depois, já nos Estados Unidos, encara o Egito, no dia 6 de junho.

A estreia na Copa está marcada para o dia 13 de junho, contra Marrocos, naquele que deverá ser o seu jogo mais difícil no Grupo C, composto também por Haiti e Croácia.

Folha de São Paulo