Na véspera da convocação da seleção brasileira para a Copa do Mundo de 2026 — anunciada nesta segunda-feira pelo técnico Carlo Ancelotti no Museu do Amanhã, no Rio de Janeiro —, um levantamento exclusivo do jornal O Globo revelou que o Botafogo é o clube que mais contribuiu com jogadores para o Brasil em edições do Mundial ao longo da história. O ranking considera o total de convocados, jogos disputados e participações decisivas em Copas, consolidando o clube alvinegro como uma fábrica histórica de talentos para a seleção.

O dado surpreende em um momento em que o futebol brasileiro vive a expectativa de definição dos 26 nomes que defenderão o país nos Estados Unidos, México e Canadá. O Botafogo, que nos últimos anos viveu uma renascença esportiva com investimentos de sua gestão SAF, vê no ranking um reforço de sua identidade histórica. Garrincha, Nilton Santos, Didi e Jairzinho são alguns dos nomes que ajudaram a construir essa hegemonia botafoguense nas listas de convocados ao longo das décadas.

A publicação alimenta o debate sobre quais clubes formam os melhores jogadores do país e ganha relevância especial às vésperas da Copa. A curiosidade do ranking vai além da nostalgia: em ano de expectativa pela volta de nomes como Neymar à seleção — em meio a dúvidas sobre sua condição física —, a análise histórica lembra que os grandes momentos do Brasil em Copas sempre foram construídos com talentos lapidados no futebol nacional.