Uma declaração do presidente Luiz Inácio Lula da Silva feita na última sexta-feira durante evento em Belo Horizonte ultrapassou fronteiras e viralizou nas redes sociais chinesas. Ao comentar a situação de Neymar, que integra a seleção brasileira na Copa do Mundo de 2026, mas ainda não entrou em campo por estar em recuperação de lesão, Lula o chamou de "primeiro convocado home office do mundo". A frase foi reproduzida amplamente no Weibo, principal rede social da China, e gerou uma enxurrada de comentários, a maioria em defesa do jogador.
A declaração foi feita de forma descontraída, durante uma conversa com uma criança que acompanhava o evento. Lula também brincou ao afirmar que "qualquer dia" será necessário escalar uma seleção de inteligência artificial com "11 Pelés". O tom bem-humorado da fala não impediu que a repercussão no exterior tomasse um rumo mais crítico, especialmente entre os fãs asiáticos do craque brasileiro, que responderam com indignação ao que interpretaram como uma alfinetada do presidente em seu ídolo.
No Weibo, posts de páginas que divulgaram a declaração de Lula acumularam centenas de comentários. Embora parte dos usuários tenha achado a brincadeira engraçada, a maioria das publicações defendia Neymar e criticava abertamente a postura do presidente. Um argumento recorrente entre os fãs chineses foi o de que Lula teria motivações políticas para criticar o jogador, já que Neymar apoiou publicamente o ex-presidente Jair Bolsonaro, inclusive recebendo a "medalha dos 3 'is'" das mãos do ex-mandatário em 2023.
A relação entre Lula e Neymar é marcada por tensões de fundo político. Em abril de 2026, o presidente revelou que o técnico da seleção, Carlo Ancelotti, chegou a consultar sua opinião sobre a convocação do jogador. Na ocasião, Lula disse ter respondido que, se Neymar estivesse fisicamente preparado e quisesse jogar, deveria ser convocado, desde que se comprometesse a ser profissional. A declaração evidenciou o envolvimento incomum do chefe do Executivo nas decisões da comissão técnica da seleção.
A repercussão internacional da fala de Lula sobre Neymar expõe como a Copa do Mundo de 2026 se tornou também um palco de disputas políticas no Brasil. O craque, que acumula uma base de fãs massiva na Ásia, especialmente na China, concentra um capital de simpatia que transcende o futebol. A viralização da crítica presidencial nesse mercado mostra que qualquer declaração envolvendo o nome de Neymar tem alcance global imediato, com potencial de impacto que vai muito além das fronteiras brasileiras.
