A primeira indicação que os israelenses receberam de que seu país estava em guerra com o Irã foi uma sirene alguns minutos antes das 3h da manhã do dia 13 de junho, acompanhada por um alerta em seus celulares. Nas cidades iranianas, as pessoas foram acordadas por enormes explosões de bombas. Por mais de duas décadas, os líderes israelenses têm falado da necessidade de impedir o Irã de adquirir armas nucleares, se necessário pela força. Agora, eles lançaram uma campanha em grande escala contra o Irã que pode durar dias, sem o apoio claro dos Estados Unidos, mergulhando a região em turbulência. O preço do petróleo subiu 13% nas horas após os primeiros ataques. Agora, paira uma enorme incerteza sobre como o Irã retaliará, quão resiliente é o regime iraniano a uma nova guerra e se os Estados Unidos serão arrastados para um conflito.
Israel lançou pelo menos seis ondas de ataques aéreos no que está chamando de Operação Leão Ascendente. Mais ataques são esperados nas próximas horas e dias. O primeiro, por volta das 3h30 da manhã, horário do Irã, atingiu centros de comando e controle, bases de mísseis balísticos e baterias de defesa aérea. Israel afirma ter atingido instalações do programa nuclear iraniano e as redes sociais mostram imagens de fumaça subindo da usina de enriquecimento de urânio perto da cidade de Natanz. A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), órgão fiscalizador da ONU, confirma que a usina estava “entre os alvos”. Ela disse estar em contato com as autoridades iranianas sobre os níveis de radiação.
Paralelamente, houve ataques destinados a decapitar a liderança militar do Irã, com ataques a edifícios residenciais em Teerã. Os alvos incluíam os chefes do Estado-Maior do Exército iraniano, da Força Aérea e da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), bem como o comandante da Força Expedicionária Quds, de acordo com fontes israelenses. Hossein Salami, chefe da IRGC, o oficial militar mais importante do Irã, foi morto, de acordo com a mídia estatal iraniana. Cientistas nucleares também foram alvos. Fereydoon Abbasi, que já liderou a agência de energia atômica do Irã, foi morto. Alguns relatos sugerem que Ali Shamkhani, conselheiro de segurança nacional de Ali Khamenei, líder supremo do Irã, que supervisiona o programa nuclear, ficou ferido. Isso indica que Israel também atacou partes da liderança política do Irã, embora autoridades israelenses insistam que a mudança de regime não é um objetivo da operação.
Israel afirma que atacou agora porque o Irã cruzou um limiar nuclear perigoso. Uma autoridade israelense diz que informações de inteligência mostram que o Irã está avançando rapidamente no desenvolvimento e na fabricação de componentes para armas nucleares e que acumulou material físsil suficiente para preparar “15 dispositivos nucleares em poucos dias”. Em 12 de junho, o conselho de governadores da AIEA declarou que o Irã violou suas obrigações de não proliferação, embora isso tenha sido em grande parte por questões históricas.
A inteligência israelense acredita que o Irã estava usando as negociações em andamento com os Estados Unidos como um mecanismo de protelação enquanto avançava rapidamente em uma fase crítica de militarização, embora não haja evidências claras disso. O programa nuclear do Irã “chegou a um ponto sem volta”, disse Eyal Zamir, chefe das Forças de Defesa de Israel (IDF). Em um discurso pré-gravado, Binyamin Netanyahu, primeiro-ministro de Israel, apontou o risco de um “holocausto nuclear”.
No entanto, ainda em março, Tulsi Gabbard, diretora de inteligência nacional dos Estados Unidos, disse que as agências de inteligência do país concluíram que “o Irã não está construindo uma arma nuclear e o líder supremo aiatolá Ali Khamenei não autorizou o programa de armas nucleares que suspendeu em 2003”.
Essa diferença de avaliação pode ajudar a explicar a falta de envolvimento direto dos Estados Unidos no ataque, embora Israel afirme ter notificado o governo Trump. Marco Rubio, secretário de Estado, disse em um comunicado que Israel havia tomado “medidas unilaterais” e que os Estados Unidos “não estavam envolvidos”. Ele alertou que o Irã “não deve atacar os interesses ou o pessoal dos Estados Unidos”. Fontes israelenses afirmam que, embora as forças americanas não tenham participado dos ataques, Israel recebeu um “apoio” indefinido dos americanos.
Em 12 de junho, em resposta a perguntas sobre um possível ataque israelense, o presidente Donald Trump disse: “Prefiro um acordo, enquanto houver um acordo, não quero que eles entrem, porque acho que isso iria estragar tudo”. Steve Witkoff, enviado dos Estados Unidos, deveria realizar mais negociações com o Irã em 15 de junho sobre seu programa nuclear. Após os ataques, Trump disse à Fox News que ainda esperava que as negociações pudessem continuar.
Não houve reação imediata dos países do Golfo, que passaram meses pedindo a Trump que contivesse Israel e fechasse um novo acordo com o Irã. Muitos ficarão satisfeitos em ver seu inimigo de longa data ferido. Mas eles estão nervosos com a possibilidade de retaliação: Bahrein abriga uma importante base naval americana e o Catar tem uma base aérea americana. A Arábia Saudita condenou os “ataques hediondos”.
O que se segue agora é provavelmente uma campanha sustentada por parte de Israel. A sua força aérea tem cerca de 300 caças tripulados e drones de ataque de longo alcance, mas apenas um número limitado pode atacar simultaneamente devido ao pequeno número de aviões-tanque de reabastecimento necessários para permitir que aeronaves pesadamente carregadas alcancem alvos a mais de mil milhas das bases israelenses. Cada onda consiste em algumas dezenas de aeronaves.A primeira onda teria consistido em bombardeiros F-35 furtivos e aeronaves transportando mísseis balísticos lançados do ar para atingir baterias de defesa aérea e centros de comando, antes que ondas de jatos F-15 e F-16 realizassem ataques de locais mais próximos. Há também relatos de sabotagem por agentes israelenses trabalhando em terra. Em outubro, Israel destruiu grande parte da capacidade de defesa aérea do Irã, incluindo baterias de mísseis S-300 de fabricação russa. Essa foi uma retaliação a uma salva anterior de mísseis balísticos iranianos contra Israel, mas também foi projetada para abrir caminho para um ataque muito mais amplo.
Não está claro quanto dano Israel causará às principais instalações nucleares do Irã, que estão profundamente enterradas. Especialistas estimaram anteriormente que mesmo a maior bomba “bunker-buster” dos Estados Unidos, a GBU-57, que não pode ser transportada por aviões de guerra israelenses, precisaria ser usada muitas vezes no mesmo ponto. Israel pode ter mirado as entradas, túneis e poços de ventilação dessas instalações para colocá-las fora de ação.
No entanto, a enorme amplitude do ataque torna quase certo que o Irã provavelmente retaliará de forma agressiva. O líder supremo, Khamenei, prometeu uma “resposta dura”. A primeira salva desse tipo pode ocorrer dentro de horas, de acordo com autoridades israelenses.
No ano passado, o Irã lançou duas vezes grandes salvas de mísseis contra Israel, cada uma das quais foi repelida com a ajuda dos Estados Unidos e de outros países. Uma das opções do Irã seria repetir esses ataques, possivelmente contando mais com mísseis balísticos, que são mais difíceis de interceptar, do que com drones, que são mais lentos. Na segunda rodada de ataques, em outubro, acredita-se que pelo menos 20 mísseis iranianos tenham conseguido atingir o alvo devido à falta de interceptores. Ambos os países têm trabalhado arduamente para reabastecer seus estoques de mísseis em antecipação a mais combates.
Os danos que o Irã pode infligir a Israel dependerão, em parte, da eficácia dos ataques iniciais de Israel contra os mísseis balísticos iranianos e se o Irã ainda tem mísseis suficientes para sobrepujar as baterias defensivas israelenses e americanas. No entanto, os Estados Unidos ainda têm um grande número de plataformas militares na região, incluindo navios e aeronaves, após sua própria campanha de bombardeios contra os houthis no Iêmen. É quase certo que elas seriam usadas para proteger Israel de represálias. Isso, por sua vez, provavelmente levaria Israel a atacar o Irã novamente, possivelmente contra alvos políticos, econômicos e de infraestrutura, do tipo que Israel também atacou no Iêmen nos últimos meses. O Irã antes contava com o Hezbollah, o grupo militante libanês, para ser a ponta de lança de sua retaliação. Mas grande parte do arsenal de mísseis do Hezbollah e sua liderança foram destruídos em ataques no ano passado.
O Irã poderia cruzar outro Rubicão e atacar embaixadas ou bases militares americanas na região, que estão mais próximas do Irã e seriam mais fáceis de atingir com maior precisão. Ou poderia atacar o transporte marítimo no Estreito de Ormuz, por onde passam 21% do abastecimento global de petróleo, ou mesmo atacar os Estados do Golfo, a fim de perturbar a economia mundial. É por isso que o preço do petróleo subiu. Mas todas essas opções levariam os Estados Unidos diretamente à guerra, causando danos mais graves às instalações nucleares iranianas profundamente enterradas. Também limitaria o número de mísseis que o Irã pode concentrar na tentativa de sobrecarregar as defesas de Israel.
O ataque de Israel ao Irã vem sendo planejado há muitos anos. Os próximos dias serão um teste para ver qual país se preparou melhor para isso e se os Estados Unidos de Donald Trump serão sugados para um conflito que há muito tempo tentam evitar. Talvez atacar o programa nuclear do Irã elimine permanentemente uma grave ameaça. Mas talvez isso crie um conflito crescente e redobre a determinação do regime em obter uma bomba.
Estadão
