Na noite de um sábado no Aeroporto Internacional de Guarulhos, uma viatura da concessionária GRU Airport encostou na cerca que isola a área restrita de um trecho escuro cercado por mata. A barreira física já cortada permitiu que homens vestidos de preto passassem para dentro caixas com dezenas de tijolos de cocaína pura. Acomodada no porta-malas do carro, a droga cruzou a pista em direção à posição 607, onde um trator de bagagens e um contêiner de aço inoxidável a esperavam.

O motorista do trator, um funcionário terceirizado cooptado pela quadrilha, tinha acabado de desviar o contêiner do terminal de cargas usando uma senha secreta enviada por aplicativo. Como o uso de smartphones é proibido nas áreas operacionais da pista, a comunicação em tempo real foi garantida por smartwatches de última geração com chips telefônicos. Na sala de controle do aeroporto, um colaborador infiltrado na central de vigilância observava os monitores para garantir que nenhuma câmera flagrasse a operação.

A ação ocorreu em 28 de junho de 2025 e foi reconstituída a partir de documentos sigilosos, obtidos pelo GLOBO, da Operação Elenco, deflagrada no início de outubro. Ninguém foi preso na ocasião. Às 22h55 daquele dia, os criminosos confirmaram por mensagem que a carga estava "guardada" — embarcada em um voo internacional sem que a fiscalização percebesse. O caso, descoberto pela PF meses depois por meio de mensagens extraídas de um celular, ilustra como o crime organizado, ao cooptar funcionários e infiltrar membros do grupo, atua nos aeroportos do país para enviar droga para a Europa, Ásia, África, Oriente Médio, Oceania e América do Norte.

Dados exclusivos da Polícia Federal revelam que o crime nunca usou tanto os terminais aéreos para exportar entorpecentes. Em 2025, a PF apreendeu o recorde de 3,5 toneladas de cocaína em 15 aeroportos brasileiros, quase 20% a mais do que no ano anterior — e a tendência é de que em 2026 ultrapasse o marco histórico. O Aeroporto Internacional de Guarulhos, o maior e mais movimentado da América do Sul, é o mais usado pelos traficantes (responsável por 57,9% das apreensões), seguido pelo Aeroporto Internacional de Viracopos (37,29%), em Campinas.

Segundo Ivo Silva, delegado regional executivo na Superintendência da Polícia Federal em São Paulo, o aumento das apreensões está relacionado a dois fatores principais: a expansão da produção e da oferta de cocaína e maconha em países produtores e o fortalecimento das ações de fiscalização e repressão. O delegado ressalta que, apenas com base nos indicadores, não é possível afirmar que há uma migração dos traficantes dos portos para aeroportos brasileiros.

— A maior disponibilidade de drogas estimula as organizações criminosas a diversificarem suas rotas e formas de transporte — disse Silva, ao explicar que o transporte aéreo e marítimo podem ser utilizados simultaneamente pelas organizações criminosas.

A França é o principal destino dos ilícitos, de acordo com o levantamento. A explicação, segundo um investigador, está na combinação do foco da fiscalização, da legislação penal e da estrutura logística do crime. As autoridades francesas, segundo ele, concentram sua repressão prioritariamente no combate ao terrorismo, armas e artefatos explosivos, com cães farejadores mais treinados para bombas do que para drogas. Além disso, as penas aplicadas às "mulas", gíria para quem carrega a droga no corpo ou engolida, costumam ser mais baixas do que em outros países europeus. Por fim, há uma sólida presença da máfia nigeriana na França — a mesma organização que atua no aliciamento em São Paulo e garante o suporte para receber os transportadores na chegada.

Mais recentemente, de acordo com investigações, os traficantes internacionais notaram uma oportunidade de otimizar a logística do tráfico para, além de enviar, também trazer mercadoria ilícita de fora do Brasil. A PF chama o movimento de tráfico reverso. O Brasil registrou um aumento de 222% nas apreensões de maconha e haxixe provenientes dos EUA. Segundo a Polícia Federal, entre 2024 e 2026, o total de ambas as drogas apreendidas após saída do território americano passou de 236,4kg para 761kg no período. Tanto a maconha quanto o haxixe são derivados da planta cannabis. No entanto, o haxixe é feito a partir da resina da planta e possui um teor de THC (substância psicoativa) bem mais alto, o que torna os seus efeitos mais potentes do que os da maconha.

O levantamento da PF aponta ainda para uma mudança importante no padrão do tráfico internacional utilizando aeroportos. Se antes os esconderijos mais usados eram o fundo falso de malas e o interior da bagagem, a droga na roupa ou junto ao corpo e em cápsulas engolidas, agora as cargas despontam como o principal meio de ocultação. Neste ano, 51,3% das interceptações de drogas feitas em aeroportos brasileiros ocorreram em cargas comerciais, que permitem o envio de remessas com volumes superiores aos das bagagens individuais.

Segundo a PF, a intensificação do uso de cargas comerciais ocorre devido à constante adaptação logística do narcotráfico, que altera suas frentes operacionais para suprir a demanda internacional por drogas. Diferente do transporte por "mulas", que é mais facilmente combatido pela análise de perfil de passageiros e do comportamento no saguão, o envio por cargas depende integralmente da cooptação e corrupção de funcionários internos do aeroporto. Desmantelar esse esquema mais estruturado e profissional requer mais investigações e trabalho de inteligência.

— A utilização de cargas comerciais permite movimentar quantidades maiores de entorpecentes em uma única operação, muitas vezes mediante a tentativa de ocultação em mercadorias aparentemente regulares — afirmou Silva.

Divisão por células

A quadrilha desvendada pela Operação Elenco era liderada, segundo a PF, por Renato Machado de Lima, o "Nato", responsável por negociar o valor dos envios com os donos da droga, coordenar a logística de inserção e remunerar a rede de funcionários cooptados no Aeroporto de Guarulhos. Nato está preso preventivamente desde 22 de julho de 2025 e também foi identificado pelas investigações como um dos mandantes do esquema de adulteração de etiquetas de bagagem em março de 2023, crime que resultou no envio de 40 quilos de cocaína e na prisão injusta de duas brasileiras na Alemanha por 38 dias.

De acordo com a PF, na tentativa de despistar a fiscalização, o grupo criminoso operava em células com estrutura hierárquica bem definida, e trocava as linhas telefônicas a cada operação. A partir da análise de telefones apreendidos com “Nato”, a PF chegou a outros participantes do esquema, inclusive funcionários do aeroporto e terceirizados, cooptados para inserir a droga nas aeronaves e monitorar a operação para garantir seu sucesso. A PF identificou oito funcionários diretamente infiltrados na área operacional, além de outros colaboradores.

— As organizações criminosas procuram explorar o conhecimento e as facilidades de acesso de profissionais que atuam em determinadas etapas da operação aeroportuária, inclusive com o oferecimento de vantagens financeiras ou outras formas de aliciamento — pontuou Silva.

A investigação mostrou que "Nato" cobrava dos donos da droga entre R$ 370 mil e R$ 450 mil por caixa de cocaína enviada. O pagamento de cada integrante da organização criminosa era definido de acordo com a função exercida na operação. A confecção de etiquetas falsas, por exemplo, rendia ao responsável pela impressão R$ 5 mil por unidade produzida.

Em nota, a Agência Nacional de Aviação Civil afirmou que está conduzindo, em articulação com os órgãos responsáveis pela segurança pública e aduaneira, tratativas para identificar, priorizar e viabilizar investimentos destinados ao fortalecimento da segurança nos aeroportos brasileiros.

"Entre as ações já adotadas está resolução que estabelece procedimentos, recursos materiais e prazos para modernização dos equipamentos utilizados nos canais de inspeção de pessoas e pertences de mão nos aeroportos brasileiros. Cabe destacar que os investimentos apontados serão definidos de forma coordenada entre Anac, Polícia Federal, Receita Federal e operadores aeroportuários, com base em critérios técnicos, evidências de interesse público e análise de custo-benefício".

A GRU Aiport, que tem a concessão do aeroporto de Guarulhos, não respondeu o pedido de entrevista. A defesa de Renato Machado de Lima não foi encontrada.

O Globo