A transferência do elefante Sandro, de 54 anos, do Zoológico Municipal Quinzinho de Barros, em Sorocaba (SP), para o Santuário de Elefantes Brasil (SEB), na Chapada dos Guimarães (MT), mobilizou moradores da cidade e gerou intensos debates nas redes sociais nos últimos dias. Enquanto parte do público defendia a mudança como benéfica para o bem-estar do animal, outra parcela expressou preocupação com os riscos da viagem para um elefante idoso, e o tema dividiu opiniões online até o momento da partida.
Em meio à repercussão, o tratador Sérgio Domingues, responsável pelos cuidados de Sandro no zoológico, fez um desabafo emocionado sobre a despedida do animal com quem conviveu por anos. Pouco antes da saída, ele chorou diante da caixa de transporte enquanto levava bananas a Sandro, repetindo um gesto que fazia parte da rotina diária de cuidados. Em vídeo que circulou nas redes, uma pessoa chega a afastá-lo da estrutura, mas o tratador retorna e permanece diante da caixa, ainda emocionado, enquanto o elefante aparece pela abertura.
Histórico de disputa judicial
Sandro vive no zoológico desde janeiro de 1982, quando chegou de um circo após ter sido capturado ainda filhote na Ásia. Nos anos 2000, passou a viver ao lado da elefanta Haisa, com quem conviveu por cerca de 20 anos até a morte da companheira, em 2020 — episódio que deu início às discussões sobre seu futuro. O Ministério Público de São Paulo recomendou a transferência do animal, mas a prefeitura de Sorocaba recorreu judicialmente, em um processo que se estendeu por anos e envolveu laudos de maus-tratos e multas judiciais.
A decisão final coube ao Tribunal de Justiça de São Paulo (TJ-SP), que determinou a transferência definitiva de Sandro para o santuário no Mato Grosso. No fim de semana anterior à viagem, moradores de Sorocaba chegaram a protestar contra a saída do animal, exibindo cartazes no zoológico.
A viagem de cerca de 1.600 quilômetros começou nesta quarta-feira (16), em um caminhão-prancha, com previsão de dois dias e meio até a Chapada dos Guimarães, onde Sandro se juntará a outras elefantas resgatadas no santuário.
