O meia sul-africano Jayden Adams, que participou dos três jogos da fase de grupos de sua seleção na Copa do Mundo de 2026, morreu, informou o Ministério dos Esportes da África do Sul neste sábado (11).

A causa da morte não foi divulgada. Segundo jornais locais, ele foi encontrado morto num hotel da Cidade do Cabo

Adams, 25, foi titular nas partidas do Grupo A contra México e República Tcheca e entrou no segundo tempo na vitória por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul. O resultado garantiu à equipe sua primeira classificação para um mata-mata de Copa do Mundo da história. Os africanos foram eliminados pelo Canadá na fase de 32 seleções.

O jogador atuava pelo Mamelodi Sundowns, de Pretória, na África do Sul, e ajudou o clube a conquistar o título da Liga dos Campeões da África na temporada 2025/26.

"O futebol sul-africano perdeu um jogador talentoso, um servidor orgulhoso do esporte e uma vida jovem que ainda tinha muito a oferecer", disse o Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul, órgão oficial dos jogadores no país, em comunicado.

O ministro do Esporte da África do Sul, Gayton McKenzie, também expressou suas condolências.

"Nossa nação está de luto ao lado de sua família, seus companheiros de equipe e dos milhões de torcedores que o viram crescer de um jovem promissor das categorias de base até se tornar um jogador da seleção Bafana Bafana", disse McKenzie em comunicado.

O Sundowns e a Associação Sul-Africana de Futebol não responderam imediatamente aos pedidos de comentário da Reuters.

Adams passou pelas categorias de base do Stellenbosch FC e se transferiu para o Sundowns em janeiro de 2025.

Ele fez sua estreia pela seleção contra Moçambique em 2022 e acumulou 13 convocações, marcando dois gols, ambos nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026.

Folha de São Paulo