O Ministério da Educação (MEC) precisará de bilhões de reais adicionais para cumprir promessas feitas por Lula durante a campanha. Apenas a ampliação dos programas de bolsas para estudantes dos ensinos médio e superior pode exigir mais de R$ 7 bilhões. A lista também inclui expansão dos institutos federais, ensino em tempo integral e retomada do Ciência sem Fronteiras, medidas que ainda não têm custo oficial estimado.

Uma das maiores despesas envolve o Pé-de-Meia. A ampliação do programa para todos os 6,3 milhões de estudantes da rede pública pode elevar o custo anual de R$ 12 bilhões para R$ 17 bilhões. Já o Pé-de-Meia Universitário prevê atender 485 mil estudantes, com bolsas mensais de R$ 700 e uma poupança anual de R$ 2,5 mil, ao custo inicial estimado de R$ 4,6 bilhões.

As novas despesas chegam em um momento de restrição orçamentária nas universidades federais. O projeto de Orçamento de 2027 prevê R$ 246 bilhões para o MEC, mas ainda depende da aprovação do Congresso. O governo afirma que as medidas respeitarão a meta fiscal. Outras promessas, como ampliar a rede de institutos federais para mil unidades e universalizar o ensino em tempo integral, ainda não têm estimativa oficial de custo.